L’église Saint-Julien-de-Brioude de Marolles-en-Brie est un véritable trésor du patrimoine briard.
Classée Monument Historique depuis 1909, elle est considérée comme la plus ancienne église du Val-de-Marne, car elle s’élève sur les vestiges d’une chapelle carolingienne du IXe siècle. De cette première construction subsiste notamment le mur nord, remarquable par son appareil en opus spicatum, ces pierres posées en arêtes de poisson qui témoignent des techniques médiévales les plus anciennes.
UNE ÉGLISE ROMANE QUI ÉVOLUA
Au fil des siècles, l’édifice s’est transformé. Au XIᵉ siècle, la base du clocher et sa tourelle abritant l’escalier à vis voient le jour. En 1117, l’évêque de Paris confie la chapelle aux moines de Saint-Martin-des-Champs, qui bâtissent l’église romane dont subsistent aujourd’hui le choeur, les absidioles et le clocher définitif. Le village ne comptait alors que 36 foyers, mais la communauté monastique et les habitants unirent leurs forces pour élever ce lieu de culte qui sera consacré en 1550. Les agrandissements se poursuivent aux XVIIe et XVIIIe siècles, jusqu’à la construction de la seconde nef en 1768.
LES TRÉSORS DE NOTRE ÉGLISE
En pénétrant dans l’église, chacun peut admirer la beauté du choeur voûté d’ogives, éclairé par trois fenêtres romanes. Les chapiteaux offrent une véritable galerie de sculptures : fleurs, palmes, animaux fantastiques, anges, Adam et Ève, Jonas et sa baleine… plus de quarante motifs différents témoignent du savoir-faire médiéval. Le vitrail du Bon Pasteur, dernière oeuvre de Maurice Denis réalisée en 1944 par le maître verrier Albert Martine, apporte une touche d’art sacré moderne.
À l’extérieur, le porche surmonté d’une statue polychrome, le mur carolingien et la croix à triple cercle de l’absidiole sud complètent cet ensemble exceptionnel.
Si l’association marollaise Les Amis de Marolles nous permette aujourd’hui d’admirer l’église et ses trésors, au cours des visites organisées tout au long de l’année, il est important de rappeler que dès les années 70, l’association a été à l’initiative des fouilles et différentes recherches sur l’histoire de l’édifice.
Merci à l’association Les Amis de Marolles, et sa présidente, Jeannine Hémon, pour leur aide précieuse dans la rédaction de cette page.
