Dès 1226, le Domaine de Grosbois devient propriété royale. À l’époque, ce n’est qu’une petite bourgade entourée de parcelles agricoles et de forêts riches en gibier.
GROSBOIS À TRAVERS LES SIÈCLES
Ce n’est qu’à la fin du XVIe siècle, sous l’impulsion de son nouveau propriétaire, Surintendant des Bâtiments du roi, Nicolas de Harlay, que le château est construit. La commande des travaux est passée à un certain Florent
Fournier, maître d’œuvre et entrepreneur à Paris qui s’illustre sur plusieurs chantiers royaux dont celui du Louvre et de Fontainebleau. Malheureusement, Nicolas de Harlay n’a ni le temps, ni les moyens de voir se concrétiser son projet initial.
Charles de Valois, duc d’Angoulême rachète le Domaine en 1616, l’agrandit et y ajoute les deux ailes en retour sur cour ainsi que les deux pavillons latéraux qui lui donnent sa physionomie actuelle.
À la Révolution, le Domaine est vendu comme bien national. Le maréchal Berthier, grand dignitaire de l’Empire, propriétaire à partir de 1805, y donne alors des fêtes grandioses et imprègne le château de la présence napoléonienne.
UN RELAIS DE CHASSE QUI DEVIENDRA L’ÉPICENTRE DU TROT FRANÇAIS
En raison de sa proximité avec la forêt Notre-Dame, abondante en gibier, la chasse a toujours fait partie de l’histoire du Domaine. Sous Napoléon, Grosbois est connu comme étant la plus belle chasse de l’Empire. Les trophées et autres décorations du château nous rappellent ce passé de demeure de chasse.
En 1914, par mariage, le Domaine passe entre les mains de la famille de la Tour d’Auvergne, jusqu’en 1962, date à laquelle il est vendu au Cheval Français, pour installer un centre d’entraînement de réputation mondiale réservé aux trotteurs. Il peut ainsi accueillir jusqu’à 1500 chevaux, pendant le meeting d’hiver de Vincennes et plus de 80 entraîneurs y vivent et y travaillent tous les jours.
Ouvert aux visites, le Domaine de Grosbois abrite également le musée du Trot. En 2024, le Domaine accueillait le passage de la Flamme Olympique.
Informations : www.domainedegrosbois.com • 46 avenue de Grosbois • 94440 Marolles-en-Brie
Merci à l’association Les Amis de Marolles, et sa présidente, Jeannine Hémon, pour leur aide précieuse dans la rédaction de cette page.
